早在數千年前，古人已相信中醫可以能力分為三個等級：上醫、中醫和下醫。上醫的醫術最精湛，理應享負盛名，但事實上他們名氣卻不及下醫。要理解其箇中原因，首先要知道他們的分別。
「上醫治未病，中醫治欲病，下醫治已病」這句話淺白地說明了三者的分別。上醫醫術高明，能在人生病前就防止疾病的發生， 但由於身體在治療前後變化不大 ，所以上醫的能力常被低估。中醫是在病徵剛出現時就能醫治好病人，所以會被認為能處理輕微的疾病，而他們亦因此較上醫出名。下醫則在病人已有較嚴重的症狀時進行治療，因為進步會很明顯，病人會覺得下醫能更高，故此下醫的名氣亦比上醫和中醫較大。
其實早於二千多年前，《黃帝內經》已提出預防勝於治療，醫術最高明的醫生並不是擅長治病的，而是能夠預防疾病的，而且世界衛生組織亦認同並曾引述這說法。疾病和病徵是身體發出的警號，提示我們身體的運作和機能出現問題。藥物只能暫時抒緩症狀，卻沒有解決問題的根本原因。唯有處理問題的癥結才能恢復身體的自癒能力，維持健康。
面對現代生活五花八門的壓力，長期處於亞健康狀態的人越來越多，而且疾病有年輕化的趨勢，治未病無疑是維持健康最合適的方式。研究已證明很多疾病其實是可以預防的，所以透過固本培元，加強身體機能，我們就可以享有健康的人生。